Намбат (сумчатый муравьед)

Намбат — представляет уникальное сумчатое животное, которое обитает на территории Австралийского континента. Это небольшие зверьки, по размерам сравнимые с размерами белок. Несмотря на небольшие размеры, язык у этих забавных зверьков достигает половины размеров тела. Такой длинный язык необходим животным для добычи пропитания, в виде термитов. Несмотря на тот факт, что намбаты представляют категорию сумчатых животных, характерной для сумчатых млекопитающих выводковой сумки у них нет. После появления на свет, детеныши крепко удерживаются за длинную шерсть самки в области брюха.

Содержание

1 Намбат: описание
1.1 Внешний вид
1.2 Где обитает намбат
1.3 Чем питается намбат
1.4 Характер и образ жизни
1.5 Размножение и потомство
1.6 Естественные враги
2 Популяция и статус вида
3 Охрана намбатов

Намбат: описание

Этот зверек был обнаружен группой исследователей под руководством Роберта Дейла в долине Эйвон. Это случилось еще в 1831 году. В долине они обнаружили весьма привлекательное животное, внешне напоминающее белку. Когда исследователям удалось поймать млекопитающее, они поняли, что это никакая не белка, а обычный муравьед. Окрас тела муравьеда желтый, а на задней части спины заметны черно-белые прожилки.

Интересный момент! Впервые этот вид был описан в 1836 году, а все семейство было включено в первую часть книги Джона Гулда “Млекопитающие Австралии”. С иллюстрациями Х.Х Рихтера она вышла в 1845 году.

Эти животные представляют единственных сумчатых млекопитающих, рацион питания которых практически состоит из термитов, а ареал их обитания связан с ареалом распреде6лени термитов. На протяжении миллионов лет эволюции, эти животные приобрели уникальные свойства. Особенно это актуально по отношению строения зубов, так как характеристики зубов таковы, что это затрудняет процесс идентификации животных по отношению к другим представителям сумчатых.

В результате анализа ДНК было определено, что намбаты принадлежат все же, к сумчатым, но истинность исследований постоянно уточняется в зависимости от уровня развития науки. Эти животные весьма уникальные, что отображается не только в их рационе питания, но и в их изолированном филогенетическом положении.

Внешний вид

Намбаты – это животные небольшого размера с длиной тела порядка 35-45 сантиметров с пушистым хвостом, длина которого сопоставима с длиной тела. Это млекопитающее можно назвать красочным, так как его окрас можно смело называть уникальным. Мордочка заостренного типа, а язык сравнительно длинный и липкий. Вес взрослых особей колеблется в пределах от 300 до 750 граммов. Тело покрыто короткой и жесткой шерстью, окрас которой весьма разнообразный, что может являться визитной карточкой каждой особи. Поперек тела проходит несколько полос белого цвета, по направлению от передних до задних конечностей, которые контрастно выделяются на общем красно-коричневом или серо-коричневом фоне. Одна темная полоса как бы разделяет мордочку зверька, проходя по линии глаз. Под этой полосой располагается контрастная белая полоска.

Хвост пушистый, поэтому шерсть на нем значительно длиннее шерсти, которой покрыты остальные части тела. Основной окрас хвоста коричневый, хотя нижняя часть хвоста имеет вкрапления белого и оранжево-коричневых оттенков. Область брюха практически белого цвета. Глаза и уши располагаются в верхней части головы. На передних конечностях по 5 пальцев, а на задних конечностях по 4 пальца. Пальцы вооружены мощными и острыми когтями.

Важный факт! Самки этого вида лишены характерного мешочка, а на его месте располагаются кожные складки, покрытые золотистыми шерстинками.

Молодые намбаты имеют длину тела не больше 2-х десятков миллиметров. При длине тела около 3-х десятков миллиметров, их тело начинает покрываться легким слоем пуха. Достигнув длины чуть больше 50 миллиметров, на теле намбата появляются характерные белые полосы. Среди всех сумчатых у намбатов самое острое зрение, которое позволяет зверькам добывать для себя пропитание. В зимнее время намбаты могут впадать в состояние анабиоза, которое длится на протяжении 15 часов в сутки.

Где обитает намбат

Еще не так давно намбаты обитали на обширных территориях Австралийского континента. Основной ареал их обитания был связан с южными и западными регионами, которые простирались от северо-западных границ Нового Южного Уэльса до побережья Индийского океана. Места обитания выбирались зверьком в пределах полузасушливого и засушливого леса, с предпочтением редколесья. Эти леса в основном состояли из цветущих деревьев и кустарниковой растительности, в виде эвкалипта и акации. Намбаты также встречались многочисленными группами на пастбищах.

Важный момент! Численность намбатов пошла на спад после того, как на Австралийском континенте появились европейцы. Этот уникальный вид сохранился до наших дней лишь на двух отдельно взятых территориях, таких как Dryandra лес и заповедник Perup, которые располагаются на западе Австралии. В последнее время этот вид успешно реинтродукцирован на несколько других (охраняемых) территорий, расположенных в Южной Австралии и Новом Южном Уэльсе.

В наше время вид обитает исключительно в пределах эвкалиптовых лесов, произрастающих на высоте порядка 3-х сотен метров над уровнем моря, на влажной территории бывшего хребта. Здесь они пока что чувствуют себя в относительной безопасности, так как здесь достаточно старых и поваленных деревьев. Стволы эвкалиптовых деревьев играют очень важную роль в выживании вида в целом. В полых стволах эвкалиптов намбаты находят для себя убежища на ночь, чтобы отдохнуть или спрятаться от своих природных врагов.

В периоды размножения, намбаты обустраивают для себя гнезда в таких поваленных деревьях. Что интересно, сердцевиной этих деревьев питаются термиты, которые составляют основу рациона питания намбатов. Жизнедеятельность этих муравьедов зависит от наличия термитов на отдельно взятой территории. На тех территориях, на которых термиты не проживают, намбатов встретить невозможно.

Чем питается намбат

Рацион питания муравьедов состоит в основном из термитов и муравьев, хотя охотясь на них, эти животные проглатывают и других беспозвоночных. За сутки животное потребляет от 15 до 22 тыс. термитов.

Благодаря удлиненной форме морды, эти животные с легкостью проникают в бревна, а также углубления в земле. Нос настолько чувствительный, что животное определяет наличие термитов как по запаху, так и по вибрациям. Язык длинный и тонкий, а также липучий, что позволяет муравьеду доставать свою добычу из ходов термитников.

Важный момент! Слюна муравьеда вырабатывается двумя сложными железами. Благодаря мощным и острым когтям, муравьед с легкостью разрывает термитники.

В пасти муравьеда располагается до полусотни тупых зубов в виде колышек, которые не предназначены для жевания термитов, как у других видов животных, у которых во рту находятся правильные зубы. Ежедневно животному необходимо столько пищи, что она составляет 10 процентов от всего веса тела. Муравьеды питаются такими разновидностями насекомых:

Heterotermes.
Coptotermes.
Amitermies.
Microcerotermes.
Termes.
Paracapritermes.
Nasutitermes.
Tumulitermes.
Occasiternes.

Какой процент того или иного вида насекомых появляется в рационе питания муравьеда, зависит от того, какой из видов обитает на конкретной территории. В природной среде в основном преобладают термиты видов Coptotermes и Amitermies, поэтому основу рациона питания составляют именно эти виды. Употребление тех или иных видов насекомых зависит также от сезона. Так, самки питаются видами Coptotermes исключительно в определенные периоды года, а вид Nasutitermes употребляется муравьедами исключительно в летний период.

Интересно знать! Когда зверек питается, отыскав подходящий термитник, он практически не реагирует на то, что происходит вокруг него. В этот момент можно подойти и погладить зверька, даже взяв его на руки.

Жизнедеятельность намбата напрямую связана с активностью термитов, которые в свою очередь зависят от погодных условий и температуры окружающей среды. В летний период намбаты отправляются на охоту рано утром или поздно вечером, а в зимний период их пик активности наблюдается ближе к полудню.

Характер и образ жизни

Намбаты, в отличие от других сумчатых, предпочитают вести активный образ жизни в дневное время. В ночное время эти животные предпочитают отдыхать, затаившись в своей норе или в дупле поваленного дерева. Гнездо муравьеда характеризуется сравнительно узким входом, тем более что животное не отличается внушительными размерами. Длина входа составляет где-то полтора метра, после чего располагается сферическая камера, изнутри устланная мягкой подстилкой в виде сухих листьев, травы, соцветий, а также коры деревьев. В случае опасности, намбат блокирует вход в нору с помощью своего крестца, на котором сравнительно толстая шкура.

Взрослые особи предпочитают вести одиночный образ жизни, контролируя индивидуальную территорию, площадь которой составляет порядка полутора километров квадратных. Территория защищается от посягательств чужаков, но их пути пересекаются с наступлением периода размножения. Самцы часто покидают свои территории, чтобы найти для себя полового партнера. Перемещение намбатов осуществляется в виде рывков. В процессе поедания корма, могут прерываться, чтобы оценить свое жизненное пространство на предмет наличия природных врагов.

Интересный момент! Намбаты садятся на задние конечности, при этом их брови находятся в приподнятом положении, а их взгляд направлен вперед, чтобы оценить создавшуюся ситуацию.

В случае опасности, намбаты просто убегают, развивая скорость до 3-х десятков километров в час, стараясь добраться до своего укрытия. После того, как угроза миновала, они продолжают заниматься тем, чем они занимались до этого.

Размножение и потомство

Процесс размножения намбатов начинается в декабре месяце и заканчивается в январе месяце. В этот период у самцов в области грудной клетки начимнают функционировать специальные железы, выделяющие маслянистый секрет. С помощью запаха этого секрета самцы привлекают самок, а также предупреждают других самцов, чтобы они держались как можно дальше, иначе им не поздоровится. Спаривание самца и самки сопровождается генерированием специальных звуков в виде щелчков. Что интересно, такие же звуки генерируются самкой при общении с потомством.

Самец может остаться в логове самки до окончания брачного периода или может бросить самку, чтобы найти очередного полового партнера. И в том и в другом случае, самец покидает самку и на ее плечи ложится вся забота о подрастающем поколении намбатов. Намбаты относятся к категории полигамных животных, поэтому в следующий раз у них оказываются другие половые партнеры.

Важный факт! Самка рожает детенышей один раз в год. В случае потери потомства, самка может забеременеть еще раз от любого самца.

Самки начинают размножаться после достижения 1 года жизни, а самцы могут оплодотворять самок после достижения 2-х лет жизни. После оплодотворения самка вынашивает свое будущее потомство на протяжении двух недель, после чего на свет появляется от 2-х до 4-х детенышей. Потомство характеризуется сравнительно малыми размерами, так как их длина тела составляет всего по 2 сантиметра. Появившись на свет, они пытаются добраться до источника материнского молока. У самки намбата нет специального мешочка, в котором развиваются детеныши. Соски самки покрыты специальным волосками золотистого оттенка, которые сильно отличаются от шерстинок, с помощью которых покрыто брюхо самки.

Добравшись до источника материнского молока, детеныши достаточно крепко удерживаются за эти волоски, находясь в области сосков на протяжении полугода. К этому времени они становятся достаточно большими, чтобы создавать для самки дискомфорт при перемещении. В результате, детеныши отделяются от сосков и помещаются в гнездо, хотя самка продолжает их кормить своим молоком еще 3 месяца. Где-то в начале осени молодое потомство уже начинает практиковать добычу пропитания самостоятельно, покидая семейное гнездо.

Естественные враги

Намбаты, несмотря на столь небольшие размеры, зачастую могут за себя постоять, так как у них имеется некоторый защитный инструмент. Во-первых, окрас шерстяного покрова позволяет муравьедам оставаться незамеченными на фоне лесной подстилки. Уши располагаются высоко на голове, а глаза, как и уши, могут смотреть в разные стороны, независимо друг от друга. Это позволяет животным своевременно обнаруживать приближение хищников. Несмотря на это, эти небольшие животные часто стают жертвами различных хищников.

На намбатов могут охотиться:

Рыжая лиса, завезенная из Европы.
Ковровый питон.
Крупные хищные пернатые.
Одичавшие кошки.
Песчаные вараны.

Следует отметить, что даже небольшого размера хищники и те могут с легкостью расправиться с намбатами.

Важно знать! В лесных массивах находится чрезмерное количество хищников, поэтому численность намбатов резко снижается.

В случае опасности, эти животные просто замирают и подолгу лежат на земле, пока не минует опасность. Если хищник преследует намбата, намбат будет стремительно убегать. Некоторых хищников им удается отпугнуть от себя, издавая хриплые устрашающие звуки. Намбаты могут генерировать целый набор звуков, которые могут соответствовать той или иной ситуации.

Популяция и статус вида

С середины позапрошлого столетия численность намбатов стала резко сокращаться. Самыми быстрыми темпами сокращение численности наблюдалось в засушливых регионах в середине прошлого столетия. Этот период связан с периодом появления в местах обитания намбатов лисиц, завезенных европейцами. В наше время ареал обитания намбатов связан всего лишь с несколькими лесными массивами, расположенными на юго-западе австралийского континента. Даже на этих территориях в 70-х годах прошлого века наблюдалось снижение численности, поэтому виды исчезли из нескольких изолированных территорий.

Интересный факт! В 1983 практиковалось избирательное отравление лис и, как следствие, численность намбатов начала возрастать. Увеличение численности продолжалось еще некоторое время, несмотря на небольшое количество осадков. Лишь с 1985 года начался процесс восстановления численности на тех территориях, на которых намбаты встречались ранее. Часть животных, из лесного массива Дриандра была использована, для заселения заповедной зоны Боягин, где намбаты не встречались с 70-х годов прошлого века.

Регулярно проводится контроль за численностью лис. На данном этапе, численность намбатов зависит от сохранения природных мест обитания, которые в свою очередь зависят от изменившихся режимов пожаров. Пожары, как никакая другая стихия, оказывают серьезное влияние на популяции этих муравьедов, так как наличие поваленных старых деревьев зависит от характера пожаров. Именно в бревнах старых поваленных деревьев намбаты находят для себя жилище или укрытие. Кроме этого, старые деревья служат источником жизнедеятельности термитов, которые служат основой рациона питания намбатов.

Охрана намбатов

Намбаты оказались на грани исчезновения, о чем свидетельствуют записи в Красной книге МСОП. За период с 2003 по 2008 год численность этих животных сократилась почти на 20 процентов. На сегодняшний день общая численность намбатов составляет всего 1 тыс. взрослых особей. По неизвестным причинам, популяции, обитающие в лесах Дриандре, уменьшаются с каждым годом.

По сравнению с лесами Дриандре, численность особей в Perup находится на стабильном уровне, а возможно и увеличивается. На искусственно заселенных участках может находиться до полутысячи особей, а может и немного больше. Несмотря на то, что поголовье находится на стабильном уровне, особи на этих территориях не считаются самодостаточными, поэтому поголовье находится в сравнительной опасности.

Важный момент! Появление на территориях обитания намбатов интродукцированных хищников в виде лисы и хищных пернатых, привело к уменьшению численности мураувьедов. Появление кроликов и крыс способствовало увеличению количества диких кошек, которые представляют серьезную опасность для муравьедов.

Следует отметить, что было принято ряд мер, направленных на сохранение этого интереснейшего вида животных. Во-первых, этих животных начали массово разводить в неволе. Во-вторых, этих животных затем расселяют на территории, где муравьеды встречались ранее, а в-третьих, существует программа контроля за численность лис. В процессе восстановления популяции, специалистами учитывались особенности развития этих животных в столь сложных природных условиях.