Антилопа Импала

Антилопа Импала – представляют грациозных обитателей африканской саванны. Этих млекопитающих нетрудно отличить от других обитателей саванны по длинным тонким ногам, по лировидным рогам и золотистой шерсти. На просторах Африканского континента они считаются весьма распространенными обитателями.

Импала: описание

Импала имеют еще одно название – чернопятые антилопы. Из-за внешнего сходства этих грациозных животных относили к газелям. В результате последних исследований удалось выяснить, что они с газелями не состоят в родстве, так как ближайшими родственниками являются бубалы, которые относятся к семейству крупных ”коровьих антилоп”.

Коровьи антилопы характеризуются наличием сравнительно длинного черепа, который имеет сходство с коровьим черепом. Дело в том, что у этих антилоп сравнительно массивные рога, которые необходимо удерживать животному.

К виду антилоп относятся практически все животные, которые имеют особое строение рогов. Дело в том, что внутри рогов у них пустота, поэтому к антилопам относятся все животные, кроме крупного рогатого скота, овец и баранов.

Считается, что семейство антилоп состоит из 7-8 подвидов, в зависимости от подхода ученых:

Подвид настоящих антилоп.
Подвид косульих антилоп.
Подвид саблерогих антилоп.
Подвид карликовых антилоп.
Подвид бубалы.
Подвид дукеры.
Подвид импалы.
В том числе возможно включение некоторых подсемейств быков, водяных козлов и вилорогов.

Как правило, все антилопы характеризуются невысоким ростом, стройным телом, а также уникальным окрасом. Благодаря сравнительно высоким и стройным ногам, импала могут развивать существенную скорость, что очень важно в плане выживания в столь суровых условиях Африканского континента.

Антилопы представляют животных, которые произошли от одних предков, которые считаются прародителями парнокопытных млекопитающих. Антилопы отличаются тем, что у них рога полые, по сравнению с другими видами травоядных животных, так как их рога либо цельные, либо имеют пористую структуру.

Поскольку у импал рога фактически облегченного типа, как и у всех антилоп, то им сравнительно легко набирать скорость при движении, особенно в случае преследования их хищниками.

Внешний вид и особенности

Импала считаются не настолько крупными животными, так как длина их тела составляет порядка 1.2-1.5 метра, при этом самцы сравнительно крупнее. Высота в холке находится на уровне 0.8-09 метра, при весе около 50 килограммов в среднем. Половой диморфизм ярко выражен, так как взрослые самцы крупнее по сравнению с самками, а самки в свою очередь не имеют рогов.

Основной окрас животного золотисто-коричневый, при этом область брюха и область шеи белые. Шея тонкая, длинная и изящно изогнутая. Ноги тонкие и сравнительно длинные, что позволяет животному быстро бегать.

На морде импалы можно увидеть полосу черного оттенка, которая как бы разделяет морду животного на две части, очертив при этом область носа. Черная окантовка присутствует также на ушах, а кончики ушей имеют вид лепестков. Уши подвижные, а слух тонкий. По характеру движения можно определить текущее состояние животного: Если уши направлены назад, значит, животное чувствует приближение опасности, а если назад, то животное находится в состоянии ожидания.

У животного сравнительно большие глаза черного оттенка, при этом возле слезного канала расположено пятно черного цвета. У самок сравнительно короткие рога, напоминающие рога козы. У самцов наоборот, рога сравнительно большие, длиной почти до метра, которые отличаются ребристой структурой. Хотя они не винтового типа, но имеют несколько изящных изгибов. Величина рогов самца может свидетельствовать о социальном положении самца внутри стада.

Хвост импалы сравнительно короткий, с внутренней стороны покрытый белой шерстью и очерченный черными полосками. Как правило, хвост антилопы всегда направлен вниз. Она может поднять хвост в случае опасности, когда за ней следует детеныш или в случае, когда животное расслаблено.

Интересно знать! “Зеркалом” называется нижняя часть хвоста, окрашенная в чисто белый цвет. Детеныш, когда идет за матерью, не упускает ее из виду, ориентируясь на это “зеркало”.

Несмотря на то, что ноги у импал тонкие и сравнительно длинные, тело животного выглядит непропорционально, так как кажется громоздким. Массивное сравнительно тело позволяет животному осуществлять длинные и высокие прыжки за счет переноса массы тела.

Где обитает импала

Антилопа импала считается типичным представителем фауны Африканского континента. Они населяют обширные пространства материковой территории. Самые многочисленные стада встречаются на юго-востоке континента, хотя ареал обитания в основном связан с северо-восточными территориями.
Многочисленные стада этих животных встречаются:

На просторах Кении.
На территории Уганды.
В Ботсване.
В Заире.
На территории Анголы.

Интересный момент! Импалы, обитающие на территории Анголы и Намибии, иногда считаются отдельным самостоятельным подвидом, так как они обитают на изолированных пространствах. Из-за родственного скрещивания, эти животные приобрели свои определенные очертания в виде окраса. Они характеризуются более темным окрасом области морды.

Маскировочный окрас импалы предназначен для обитания животного в условиях саванны. Золотисто-коричневый окрас напоминает окрас сухой травы, поэтому животное буквально сливается с природной средой. Для хищников сравнительно сложно охотиться на низкорослых антилоп, которые не только сливаются с природной средой, но и прячутся в высокой сухой траве.

Изолированный подвид для своей жизнедеятельности выбирает больше территории, распложенные рядом с джунглями. Стоит отметить, что эти животные стают уязвимыми среди густой растительности. Густая растительность не позволяет животным на все 100 процентов использовать свои возможности, связанные с быстрым бегом. Убегая от хищников, этим животным приходится рассчитывать только на свои быстрые ноги.

Чем питается импала

Антилопа импала представляет исключительно травоядное животное, а их рацион питания состоит из сухой травы, которой в изобилии на территориях обитания этих животных. На самом деле, питательность сухой травы находится на низком уровне, а животным нужна энергия. В связи с этим, антилопы питаются как днем, так и ночью. В ночное время их поджидает много опасностей, поэтому часть антилоп пасется, а другая часть, подняв головы, всматривается, а также вслушивается в ночную тишину.

Естественно, что животным необходим отдых, поэтому они чередуют отдых с процессом питания. Если температура окружающей среды слишком высокая, они подыскивают для себя укромные места под высокими деревьями или кустарниками, и лежат в их тени попеременно. Вставая на задние конечности, импалы дотягиваются до сочной листвы различной растительности. С наступлением периода дождей, саванна оживает, поэтому для животных наступает благоприятное время. В этот период они активно поедают различную зеленую растительность, а также различные плоды. Кроме этого, с помощью своих копыт они выкапывают с земли различные коренья.

Кроме травы и листьев, импалы с удовольствием поедают кору деревьев, ветки, соцветия и другую растительность. У них весьма обширный список пищевых объектов, входящих в рацион питания. Несмотря на то, что эти антилопы особо не нуждаются в питьевой воде, один раз в сутки они все же посещают водопой. В случае отсутствия влаги, особенно в засушливые периоды, антилопа может обойтись без воды почти неделю, получая жизненно важную влагу из всевозможной растительности и ее корневой системы.

Характер и образ жизни

Сложные условия обитания диктуют животным определенные моменты, которые связаны с образом поведения. Чтобы выжить, животным приходится вести коллективный образ жизни.

Существует три разновидности групп подобных животных:

Группы, образованные из самок и их детенышей. Группа может насчитывать до ста особей.
Группы, в которые входят больные, ослабленные и молодые самцы, которые не принимают участия в процессе размножения.
Смешанные группы, в которые входят самки и самцы различных возрастных групп.

Как правило, территории, на которых обитают группы животных, контролируются сильными здоровыми самцами. Самки могут свободно перемещаться по территориям, которые занимают отдельные группы, а вот самцам это запрещено. В случае появления на определенной территории самца из другой группы, по отношению к ним возможна агрессия.

Как правило, самцы агрессивно настроены по отношению друг к другу. В результате частых поединков они получают серьезные травмы, хотя такое бывает очень редко. Самец своевременно чувствует, что он проигрывает, и быстро удаляется с территории. Самцы, у которых нет своих территорий, а также самок, объединяются в отдельные группы. В этих группах они находятся до тех пор, пока не почувствуют в себе силы для того, чтобы занять какую-то территорию и отбить для себя самок от какой-то группы.

Отношение самок друг к другу кардинально отличается, так как они дружелюбно относятся к представительницам слабого пола, не зависимо от групповой принадлежности. Они часто устраивают сеансы по уходу друг за дружкой, вычесывая друг другу шерстяной покров, избавляя друг дружку от насекомых и паразитов.

Независимо от половой принадлежности, все антилопы характеризуются пугливостью. Они не подпустят к себе ни хищников, ни человека. При первой же опасности они начинают быстро убегать. Многочисленное стадо, в случае реальной опасности, набрав большую скорость, способны затоптать любого, кто окажется на их пути.

Размножение и потомство

Антилопы начинают размножаться в мае месяце, а заканчивается этот период с наступлением сезона дождей. Период размножения длится около месяца, хотя при определенных условиях может растянуться и на два месяца. Как правило, возле самок появляются сильные взрослые самцы, которые контролируют определенную территорию. Самец может оплодотворить всех самок, которые находятся на территории самца. На протяжении месяца самец оплодотворяет несколько десятков самок.

Самцы, не имеющие своих территорий и своих самок, приближаются к стадам с самками. Если самец, владеющей данной группой самок не заметит приближения чужаков, самцы могут оплодотворить несколько самок, но, если самец заметит, то самцам, которые посмели приблизиться к такой группе самок, не поздоровится.

После оплодотворения, самки вынашивают свое будущее потомство на протяжении 7 месяцев, хотя этот термин во многом зависит от природных условий обитания, а также наличия пропитания. Как правило, на свет появляется один малыш, хотя бывают случаи, когда самка приносит два теленка. Несмотря на это, одному из них вряд ли удается выжить. Перед появлением на свет потомства, самки покидают свое стадо, отправляясь на поиски укромных мест.

Потомство появляется на свет практически самостоятельным, так как после появления на свет детеныш быстро встает на ноги и ходит за своей матерью. На протяжении первой недели потомство питается молоком матери, а через месяц детеныши уже питаются взрослой пищей.

Важный момент! Одинокая мать, потерявшая своего теленка никогда не примет одинокого теленка другой матери, так как его запах не будет совпадать с запахом родного теленка. В таком случае, если теленок еще не научился питаться взрослой пищей, погибает.

Потомство предпочитает держаться отдельной группой, при этом взрослые особи помещают детенышей в центр стада, где намного безопаснее. Следует отметить тот факт, что в случае опасности, когда стадо срывается в одно мгновение с места, имеется большая вероятность того, что некоторые детеныши могут погибнуть от ног своих же родителей.

Естественные враги

На импал, как и на другие виды антилоп, постоянно охотятся хищники, обитающие на одной с антилопами территории.

Наиболее опасные хищники представлены:

Львами. Львы также умеют маскироваться в высокой траве, незаметно подбираясь к стаду антилоп.
Гепардами. Они не только маскируются в траве, но также обладают быстрым бегом, запросто догоняя взрослых особей.
Леопардами. Они так же быстро бегают, поэтому у антилопы нет шансов на спасение.
Крупными хищными птицами, которые с легкостью могут унести новорожденного теленка.
Гиенами. Хотя они и предпочитают кормиться из того, что остается после пиршества крупных хищников, запросто могут напасть на молодое или ослабленное животное.
Крокодилами. Крокодилы поджидают своих потенциальных жертв на водопое.

Интересный момент! Хотя бегемоты не нападают на импал, они проявляют агрессию в том случае, если животные внедряются в их жизненное пространство.

Если антилопы своевременно не почувствуют опасности и не смогут спастись бегством, они перед хищниками абсолютно беззащитные. Их спасают только ноги и умение совершать длинные прыжки, за счет которых им удается уйти от преследования.

У антилопы прекрасный слух, что позволяет животным своевременно реагировать на опасность. В случае опасности, животные подают своим сородичам определенные сигналы, после чего стадо в момент срывается с места и начинает убегать.

Популяция и статус вида

Этот вид антилопы не представляет для человека никакого интереса, в плане промысловой добычи. Они не находятся под угрозой исчезновения. Некоторые группы обитают внутри заповедных территорий, где охота на них запрещена. Лишь темнокожая импала имеет статус уязвимого вида, хотя численность этого вида весьма внушительная и сокращаться не собирается.

Продолжительность жизни импалы составляет около 15 лет.