Спинозавр

Спинозавры — это динозавры, которые вымерли много миллионов лет назад. Однако если бы они были живы сегодня, то их бы считали одними из самых крупных и опасных животных на Земле. Их вымирание пришлось на меловой период. Тогда же вымерли и другие крупные динозавры, к примеру, альбертозавры и тираннозавры. Спинозавр относился к классу Saurischia и считался на то время наиболее крупным плотоядным динозавром. Тело в длину могло доходить до 18 м, при этом весило животное около 20 тонн. Примерно столько же будут весить трое взрослых слонов.

Спинозавр: описание

Жил спинозавр примерно 98–95 миллионов лет назад во времена позднего мелового периода. Спинозавр дословно переводится как «шипастый ящер». А назван он был так из-за того, что на его спине красуется крупный «парус» серого цвета, который на самом деле представляет собой позвонковые кости.

Поначалу ученые считали, что спинозавр был двуногим, как и тираннозавр Рекс. В пользу этой версии говорили мускулистые ноги, довольно маленькие руки. Однако уже тогда часть палеонтологов сомневалась в том, что динозавр с таким строением скелета ходил на двух ногах. Многое говорило о том, что он должен был передвигаться именно на четырех конечностях.

Интересный факт! В пользу того, что спинозавр передвигался на четырех конечностях говорило то, что у него имелись довольно крупные предплечья в сравнении с иными сородичами тероподов (к ним в то время относили спинозавров). На сегодняшний день не найдено необходимого количества ископаемых находок, которые позволили бы установить тип задних конечностей такого животного и их длину. Не так давно в 2014 г были проведены раскопки, которые позволили ученым более тщательно изучить строение тела такого динозавра. Вместе с другими костями были восстановлены большеберцовая и бедренная кости вместе с пальцами ног.

Находки данной раскопки были тщательно изучены многими учеными, потому что благодаря им становилось понятно, что задние конечности были не такими длинными, как это предполагалось ранее. Это говорило о том, что спинозавр не был приспособлен к передвижению по суше. При этом задние ноги использовались животным в качестве механизма для плавания. Однако и данный факт на сегодня является спорным, потому что мнения разных ученых не совпадают. Дело в том, что найденные останки могли принадлежать суб-взрослой особи. А это значит, что невозможно доказать то, что ноги динозавра не станут более длинными, когда особь перерастет в более взрослую стадию. В связи с этим пока ученые не найдут новые окаменелости, все это останется исключительно умозрительным заключением.

Внешний вид

На гребне верхушки спины динозавра располагался необычный «парус». В его состав входили кости шиповидной формы, которые соединялись между собой толстым слоем кожного покрова. По мнению части палеонтологов в горбе спинозавра имелась жировая прослойка, потому что животным в тех условиях было непросто выжить без запаса жира, который представлял собой своеобразный источник энергии. Однако специалисты и на сегодняшний день сомневаются в точном предназначении такого горба. К примеру, есть предположения, что он использовался для того, чтобы контролировать температуру тела. Подставив свой парус под солнечные лучи, динозавр вполне мог быстрее повысить температуру своей крови, по сравнению с иными хладнокровными рептилиями.

Колючий крупный парус был главной особенностью такого хладнокровного во времена мелового периода. Благодаря этому спинозавр относится к самым необычным представителям семейства динозавров. При этом у диметродонов, которые проживали на планете Земля примерно 280–265 миллионов лет назад, тоже был парус. Однако парус спинозавра значительно отличался от паруса диметродона. Также он не был похож и на парус стегозавра, у которого пластины поднимались прямо из кожного покрова. Дело в том, что парус спинозавра фиксировался расширениями позвонков, расположенных вдоль задней части тела, поэтому он был целиком привязанным к скелету. Имеются данные, что подобные расширения задних позвонков могли иметь величину до 150 см. Они были соединены воедино структурой, которая была больше похожа на очень плотный кожный покров. Считается, что внешне это выглядело как перепонки, расположенные у амфибий меж пальцами.

Ученые не сомневаются в том, что хребтовые шипы спинозавра были закреплены на позвонках. Но при этом у специалистов есть несколько вариантов того, каким именно составом обладают перепонки, которые объединяют шипы в один гребень. Часть ученых склоняется к тому, что паруса диметродона и спинозавра были похожи между собой. Однако есть и такие специалисты, как Джек Бейли, которые полагают, что так как шипы очень толстые, то и покрытие должно было иметь большую толщину, чем обычный кожный покров. Причем оно было больше похоже на особую мембрану.

Помимо этого Бейли считал, что в состав щита такого динозавра входила прослойка жира. Однако на сегодняшний день точных данных о составе щита спинозавра отсутствуют, так как у ученых нет ни одного образца.

Также ученые не могут прийти к единому мнению в таком вопросе, как: зачем спинозавру нужен парус на спине. Имеется немало версий предназначения данной физиологической особенности спинозавра. При этом наибольшей популярностью пользуется версия, что парус выполнял функцию терморегуляции. Многие специалисты сходятся во мнении, что парус является дополнительным механизмом, участвующим в нагревании и охлаждении тела динозавра. Ее применяют для объяснения различных костных структур, на самых разных динозаврах, в том числе на паразауролофе, стегозавре и спинозавре.

По мнению ученых на подобном гребне кровеносные сосуды находились очень близко к поверхности кожного покрова, благодаря чему обеспечивалось быстрое поглощение тепла, что позволяло животному пережить холодные ночи. Также есть специалисты, которые считают, что у такого динозавра позвоночник применялся для того, чтобы кровь, циркулируя по кровеносным сосудам, находящимся рядом с поверхностью кожи, могла сравнительно быстро охладить тело в жарком климате. Причем считается, что оба этих необычных «умения» были бы как раз кстати динозавру, обитающему на территории современной Африки. Несмотря на то, что многие специалисты склоняются к тому, что гребень нужен был спинозавру именно для терморегуляции, так же существуют еще версии, которые не менее интересны публике.

Интересный факт! Зачем спинозавру был нужен гребень, ученые спорят и по сей день. Однако строение удлиненного крупного черепа уже не вызывает никаких вопросов у палеонтологов. Дело в том, что он очень схож с черепом современного крокодила, имеющего крупную удлиненную челюсть, которая занимает более половины черепа. Причем и по сей день череп спинозавра является самым длинным из всех динозавров, которые жили на планете Земля.

Есть специалисты, которые склоняются к тому, что функция у гребня спинозавра была такой же, что и у оперения у крупных современных птиц. А точнее он использовался для привлечения партнера, что помогало продлить род. А еще спинозавры по гребню могли определить половозрелая особь или нет. На данный момент ученым не известно, какого именно окраса был гребень. Однако есть мнение, что он мог быть окрашен в насыщенные яркие оттенки, благодаря которым особь могла привлечь к себе внимание противоположного пола издали.

Помимо этого, существует мнение, что парус нужен был животному для защиты. К примеру, спинозавр мог использовать парус для того, чтобы выглядеть более крупным в глазах своего противника. Когда динозавр расширял свой гребень, то он зрительно становился намного крупнее и выглядел более угрожающе, что могло отпугнуть других хищников, которые предпочитали отступить и найти себе добычу попроще.

В среднем череп в длину достигал около 152,5 см. При этом больше половины от этой длины занимала челюсть, оснащенная зубами, большая часть которых имела коническую форму. Такие зубы прекрасно подходили для того, чтобы ловить и есть рыбу. По мнению ученых у такого животного было около 40 зубов и в нижней, и в верхней челюсти. Также у него имелась пара крупных клыков, располагающихся с каждой из сторон.

О том, что этот динозавр был плотоядным, говорит не только строение челюсти. Еще у него есть глаза, которые по отношению к задней части черепа слегка приподняты. Подобное расположение глаз можно наблюдать у современного крокодила. Данная особенность строения черепа рассматривается многими палеонтологами, как доказательство того, что животное хоть и не жило в воде, но проводило там довольно много времени. Дело в том, что ученые до сих пор не могут точно сказать водный это был динозавр или млекопитающий.

Размеры

Ученые и по сей день много спорят о том, как именно выглядели спиной гребень и голова спинозавра. При этом споры не утихают так же и относительно того, каким именно размером обладает спинозавр.

На сегодняшний день ученые обладают примерными данными относительно размеров спинозавра: в длину он мог достигать 12,6–18 м, а его масса могла варьироваться от 7 до 20,9 тонн. К примеру, во время раскопок был найден череп, длина которого достигала 175 сантиметров. Ученые считают, что животное, обладающее таким черепом, имело длину примерно 46 м, а масса его тела была равна приблизительно 7,4 т. Для сравнения тираннозавр Рекс имел массу около 7,5 т, а средняя его длина — 13 м. При этом средняя высота спинозавра составляла около 420 см. Но если добавить сюда еще и крупный спинной гребень, то тогда высота животного будет равна около 600 см. Для сравнения высота тираннозавра — 450–600 см.

Поведение и образ жизни

Не так давно Ромен Амиот вместе со своими коллегами проводил тщательное исследование и изучение зубов спинозавра. В итоге было выявлено, что в костях и зубах такого животного показатели отношения кислорода максимально приближенны именно к крокодилу. А это означает, что скелет динозавра подходил для жизни в воде.

Именно это послужило возникновению теории, что такой динозавр — это оппортунистический хищник, способный быстро переключаться между жизнью в воде и на суше. А если говорить простыми словами, то зубы спинозавра отлично подходят для ловли рыбы, однако они не годятся для охоты на суше, так как у них нет зубчатости. Также во время одной из раскопок на грудной клетке образца спинозавра были найдены чешуйки рыбы, выгравированные пищеварительной кислотой. И это является еще одним доказательством того, что в рацион данного животного входила рыба.

Однако часть ученых считает, что спинозавр может быть схож с барониксом, который ел и рыбу, и других более мелких динозавров (либо иных представителей наземной фауны). Эта версия возникла тогда, когда при обнаружении образца птерозавра рядом с ним был найден зуб спинозавра, который был встроен в скелет. Именно это навело палеонтологов на мысль, что спинозавр является оппортунистическим фидером, причем ел он все, что мог поймать и проглотить. Но все же и эта теория вызывает сомнения, так как челюсти спинозавра не приспособлены для того, чтобы захватывать и убивать крупных обитателей наземной фауны.

Сколько жили спинозавры

О том, какова хотя бы примерная продолжительность жизни спинозавра палеонтологам на сегодняшний день неизвестно.

История обнаружения

Все то, что палеонтологи на сегодня знают о спинозавре, на самом деле является результатом домыслов. А все это из-за того, что у ученых нет ни одного полного образца, который можно бы было полноценно исследовать. В 1912 г в долине Бахария в Египте были найдены первые останки спинозавра, но в то время их не отнесли именно к данному виду. Лишь по прошествии трех лет Эрнст Стромер, который являлся немецким палеонтологом, эти останки соотнес к спинозавру. Остальные кости данного спинозавра были найдены в 1934 г в Бахарии, причем их идентифицировали как второй вид. Но в то неспокойное время часть костей при отправке в Мюнхен была повреждена, при этом оставшиеся останки были безвозвратно потеряны в 1944 г в результате военной бомбардировки. На данный момент найдено 6 образцов спинозавра, но все они неполные. При этом даже нет ни одного почти полного образца.

В 1996 г на территории Марокко был найден образец такого динозавра, состоящий из средней и передней денталии, передней дорсальной нервной дуги, а еще среднего шейного позвонка. Помимо этого были найдены зубные участки челюстей в 2002 г в Тунисе и в 1998 г в Алжире. Уже в 2005 г в Марокко был найден еще один образец, который представлял собой более крупную часть черепа. На основе данного образца была проведена оценка музеем гражданской естественной истории в Милане, где было вынесено решение, что длина черепа данного динозавра равна примерно 1,83 метра. Поэтому такой экземпляр спинозавра на данный момент является одним из самых крупных.

Но несмотря на все находки, палеонтологам еще не удалось отыскать хотя бы более или менее полного скелета данного динозавра. Именно отсутствие большей части скелета у ученых стало причиной появления сразу нескольких теорий. На сегодняшний день еще не удалось обнаружить ни одной кости, относящейся к конечностям спинозавра, что могло бы помочь палеонтологам точно определить фактическую структуру тела динозавра, а также его положение в пространстве. Если бы были обнаружены кости конечностей, то ученым было бы намного проще понять полную физиологическую структуру животного, а также более достоверно сказать о том, как именно оно передвигалось. Скорее всего именно из-за того, что кости конечностей так и не были обнаружены, среди палеонтологов до сих пор ведутся споры о том, каким был спинозавр: двуногим и четвероногим динозавром либо строго двуногим.

Интересный факт! Непременно может возникнуть вопрос: в связи с чем так сложно обнаружить полный экземпляр такого динозавра? Этому помешали 2 главных фактора, а именно: песок и время. Дело в том, что спинозавр в основном обитал в Египте и Африке, где вел полуводный образ жизни. Те экземпляры, что хранятся под толщей песков пустыни Сахара, в обозримом будущем вряд ли будут извлечены на поверхность и изучены.

Все, что было найдено палеонтологами на данный момент — это только фрагменты черепа и позвоночника. Так как полных образцов у ученых нет, то для того чтобы понять каким именно был динозавр, они сравнивают его с похожими представителями животного мира. Но если говорить о спинозавре, то сравнивать его с каким-либо животным довольно сложно. Дело в том, что все те динозавры, которые обладали схожими со спинозавром характеристиками, все равно очень далеки от этого уникального и в то же время невероятно опасного хищного животного. В результате среди палеонтологов наибольшей популярностью пользуется теория о том, что спинозавр был двуногим, как и большинство хищных динозавров, имевших большие размеры. Но утверждать это ученые не могут, пока у них в руках не окажется полный образец спинозавра.

В тех районах, где также обитал данный динозавр, на сегодняшнее время проводить раскопки тоже крайне затруднительно. Именно в пустыне Сахара были найдены первые образцы спинозавра. Но сложность раскопок в данной местности заключается в особых погодных условиях, а еще в том, что грунт малопригоден для сохранения окаменелых останков. Велика вероятность того, что те экземпляры, которые удастся отыскать после песчаных бурь, будут максимально испорчены движением песка и выветриванием, из-за чего их будет крайне сложно не только идентифицировать, но и обнаружить. В связи с этим ученым ничего не остается, как выдвигать теории и надеется на то, что в один счастливый день полный образец спинозавра все-таки будет найден.

Где обитали

Останки спинозавра были найдены на территории Египта и Северной Африки. Поэтому можно сделать вывод о том, что данный динозавр обитал именно на этой территории.

Чем питались

Спинозавр имел довольно длинные челюсти, которые к тому же были очень мощными. При этом большая часть иных плотоядных динозавров обладала зубами более изогнутой формы. Именно поэтому большинство палеонтологов считает, что для того чтобы убить либо оторвать кусок от своей жертвы, спинозавру нужно было неистово ее трясти.

Однако все же такое строение пасти позволяло спинозавру быть хищником, причем считается, что большая часть его рациона состояла из рыбы. При этом наибольшей популярностью пользуется версия, что данный динозавр жил и в воде, и на суше, что похоже на современного крокодила. Причем спинозавр считается единственным водоплавающим динозавром.

Естественные враги

Спинозавр — это довольно крупное хищное животное, обладающее крайне устрашающим внешним видом и живущее в основном в воде. Поэтому крайне затруднительно говорить о том, какими были его естественные враги.