Гиеновая собака

Гиеновые собаки являются частью семейства Псовых, а также рода Гиеновидных собак. В природных условиях средняя продолжительность жизни такого животного составляет от 8 до 10 лет. Однако особи, оказавшиеся в неволе, нередко доживают и до более преклонного возраста. Из-за специфической окраски гиеновидных собак еще называют «пестрыми волками». После волков гиеновые собаки — второй по величине представитель дикой природы. Род Гиеновидных собак является монотипным. Красный волк — это единственный и наиболее близкий родовой родственник.

Существует несколько подвидов этой гиеновидной собаки:

• береговой волк — встречается на Мозамбикском побережье;
• подвид западного континента;
• подвид из Мозамбика — считается самым пестрым;
• Чад — сахельский подвид, является наиболее мелким;
• Того — обитает в Западной Африке.

На сегодняшний день большая часть данных подвидов считается вымершей. Сохранились лишь 2 из них: береговой волк и подвид западного континента. Именно о них и пойдет речь ниже.

Такой хищник, как гиеновая собака, обладает не очень большими размерами. Если сравнивать его с волками, то последние будут крупнее. Внешне он чем-то похож и на гиену, и на домашнюю собаку. Гиеновая собака относится к плотоядным хищным животным, при этом она имеет темного окраса короткую пасть. Челюсть у них довольно мощная. Среди остальных видов данного семейства такие собаки выделяются наиболее крупными молярами. Они нужны для того, чтобы разгрызать наиболее прочные и крупные кости.

Крупные овальной формы уши помогают животному охлаждаться. Помимо этого они превосходно улавливают любые звуки. Когда такие собаки охотятся, практически все члены стаи находятся вне поля зрения друг у друга. Именно поэтому в это время они поддерживают между собой акустическую связь с использованием звуков «хуу», что очень важно для них. Они способны услышать этот звук даже находясь на расстоянии около 2 километров друг от друга.

Ноги у них мощные и длинные, имеется 4 пальца. Раньше на передних лапах у такого млекопитающего было по пять пальцев. Но в процессе эволюции из-за особенностей строения пятый палец был утрачен. Окрас у животного пятнистый, при этом он сочетает в себе такие оттенки, как желтый, белый и черный. Кожа покрыта жесткой шерстью, которая к тому же очень редкая. Может даже показаться, что пестрый волк постоянно линяет. По мнению специалистов, такой необычный разноцветный окрас помогает хищнику в охоте. Дело в том, что когда он гонится за добычей, то она думает, что за ней гонится сразу несколько гиеновых собак. Помимо этого данный необычный окрас используется для распознавания членов стаи.

При первом взгляде может показаться, что эти животные сильно похожи между собой. Однако сами члены стаи различают друг друга в том числе и за счет этих разноцветных пятен. Животное отличается мощным телосложением. Дело в том, что во время преследования добычи такой хищник нередко преодолевает немалые расстояния. В холке эта собака достигает от 0,8 до 1,46 м, длина тела — около 1 м, масса тела — 16–38 кг. Самки более мелкие по сравнению с самцами.

Местом обитания гиеновых собак считается Африка. Они встречаются в Зимбабве, Трансваале, Свазиленде, Намибии, Мозамбике, Танзании и Ботсване. На сегодняшний день популяция такого хищника заметно уменьшилась, а не так давно ареал его обитания был более обширным. Как правило, они встречаются в районах нетронутых людьми либо охраняемых государством (национальные парки-заповедники).

Из-за чрезмерно разорванного ареала у такого животного плохое генетическое разнообразие. Их площадь обитания равна примерно 2 квадратным километрам. Эти животные стараются оставаться в тех местах, где они родились, и практически никогда не перемещаются на новые территории.

Гиеновые собаки являются хищниками, а в качестве пищи они используют различных травоядных животных, например: страусов, антилоп, газелей, бизонов, кроликов и др. Они выделяются своей ловкостью, поэтому нередко охотятся на антилоп средних размеров. Родители учат свое потомство всем навыкам охоты, которые передаются из поколения в поколения. У пестрых волков, проживающих в Южной Африке, до 90 процентов рациона — это антилопы, при этом оставшиеся 10 процентов — иные травоядные. Случается и такое, что одна стая полностью игнорирует определенный вид животного, а другая — нередко устраивает на него охоту. Падаль не входит в рацион такого млекопитающего.

Такие собаки превосходно бегают. Они отличаются ловкостью и быстротой, при этом во время охоты они следуют строго установленному плану, благодаря чему она оказывается удачной в 9 случаях из 10. Сбор стаи на охоту происходит рано утром. Если в светлое время суток охота выдалась неудачной, то гиеновые собаки могут отправиться на нее и вечером. В дневное время нещадно палит солнце, поэтому им приходится от него укрываться. Обнаружить добычу хищник может где угодно. Когда он охотится, его белый хвост высоко поднят. Это нужно для того, чтобы его видели члены стаи.

После того как пестрым волкам удастся поймать добычу, вначале они утоляют свой голод. При этом члены стаи не кидаются друг на друга во время еды, у них не возникает споров и драк из-за пищи. Трапеза проходит довольно мирно, без ссор. Этим они отличаются от многих других видов хищных животных.

Взрослые особи стараются заглотить максимально большое количество мяса и лишь после этого они кормят «нянек» и собственное потомство. При этом кормят своих малышей собаки довольно необычным способом — они отрыгивают мясо, которое к тому времени уже успевает переработаться. Дело в том, что детеныши, которым едва исполнился месяц, могут питаться лишь таким мясом, но также в их рацион входит и грудное молоко матери.

Характерной чертой в поведении гиеновой собаки считается их мирное сосуществование. В их стае никогда не происходит драк из-за лидерства. Напротив, члены стаи готовы прийти на помощь друг другу и оказать поддержку. Наиболее крепкие и сильные животные стараются уберечь слабых особей от различных опасностей, а также помогают тем, кто не в силах добыть себе еду.

В стае лидерами считаются наиболее сильные самки и самцы, при этом другие ее члены строго соблюдают данный закон. Особый интерес вызывает общение самок и самцов между собой при помощи звуков. При этом в каждом отдельном случае используется какой-то характерный звук. Заметив опасность они словно «щебечут», а во время охоты от них доносится воинственный «хо-хо». В случае, когда гиеновые собаки потерялись, они способны позвать друг друга.

Во время охоты пестрые волки могут без устали преследовать свою жертву на протяжении одного часа. Они способны развить скорость до 60 километров в час. Во время охоты хищники наиболее активно используют зрение. В связи с этим если жертва исчезает из вида, то гиеновая собака просто останавливает охоту.

Если животные не заняты охотой, тогда они резвятся и играют между собой. Самое важное в их жизни — это семья. Данные млекопитающие считаются даже чрезмерно социальными. Для них стая — главное в жизни. При этом для детенышей особое значение имеют игры в семье. Благодаря им детеныши приобретают навыки, которые пригодятся им во время охоты. Поэтому игры в детстве очень важны для будущей взрослой жизни малышей.

Однако жизнь стаи не всегда бывает безоблачной. Если вожак умирает, то это приводит к распаду стаи. При этом молодняк старается найти для себя новую стаю либо создает ее самостоятельно, при этом самка активно ищет для себя нового партнера, с которым она сможет создать семью.

В дикой природе средняя продолжительность жизни гиеновой собаки редко превышает десять лет. Такие представители семейства псовые прекрасно себя чувствуют в одомашненном виде. Хищник, приручённый человеком, очень ласков и предан семье своего хозяина, очень быстро становится весёлым и забавным компаньоном даже для детей, а по своему темпераменту и характеру мало чем отличаются от овчарок. В домашних условиях хищный зверь может прожить около пятнадцати лет.

Как и большинство представителей животного мира для размножения гиеновидные собаки создают отдельные пары. Брачный период у этих животных отсутствует, а размножаются они активнее всего в теплое время года — с марта по июль. Однако детеныши у пары могут появиться на свет и в начале зимы. Среднее время вынашивания потомства — от 2 до 2,5 месяцев. В одном выводке — от 6 до 10 детенышей. При этом довольно редко встречаются пометы, в которых насчитывается до двух десятков щенков.

Неподалеку от водопоя самки устраивают кустарные норки, в которых они могут спрятаться. При этом существуют места, где начитывается огромное количество подобных норок. Однако наиболее часто в стае могут размножаться лишь самец-вожак и его самка. Беременная гиеновая собака отличается повышенной агрессивностью. Дело в том, что она старается уберечь себя и свое потомство от всех опасностей, которые могут встретиться на ее пути.

Новорожденные щенки слепые и глухие. Лишь в возрасте трех недель у них происходит открытие глазок. Так как самки пестрого волка являются прекрасными матерями, то они наблюдают за своим потомством в норе еще около 30 дней. Щенки питаются грудным молоком на протяжении примерно 2 месяцев. После того как подросшие детеныши начинают выбираться из норы, отрыгнутым мясом их начинают прикармливать все представители стаи. Так как данное мясо родитель сначала заглатывает, а потом отрыгивает, оно успевает как следует перевариться. Именно поэтому неокрепший организм щенят способен с легкостью его переработать.

Когда детенышам исполнится около 5 месяцев они нередко сопровождают взрослых членов стаи во время охоты. Причем на охоту может отправиться как весь выводок, так и лишь отдельные щенки. В том случае, если какие-то детеныши не пошли на охоту, тогда взрослые особи нередко за ними возвращаются для того, чтобы пригласить их на общую трапезу. При этом они стараются привести молодых собак к добыче практически сразу же после ее убийства. Причем взрослые ждут пока малыши наедятся, и только потом начинают есть их родители. Остальным членам стаи приходится довольствоваться остатками. Когда детенышам исполнится полтора года, они считаются взрослыми.

У гиеновых собак имеются естественные враги, как и у многих других животных. Самым главным их врагом считаются гиены. Эти падальщики отличаются коварством и наглостью. При каждом удобном случае они стараются отобрать у пестрых волков добычу, потому что гиеновые собаки превосходные охотники. А вот гиены больше предпочитают забирать добычу у других хищников, чем охотиться самостоятельно.

На гиеновых собак могут напасть львы и гепарды, которые рассматривают их в качестве своей добычи. Эти свирепые хищники стали причиной значительного сокращения численности популяции. Представители кошачьих не знают жалости во время охоты. Если они встретят на своем пути стаю гиеновых собак, то не успокоятся до тех пор, пока всех не выловят и не съедят. А виноваты в этом сами пестрые волки, так как они спугивают добычу, когда на нее охотятся львы.

Еще одним опасным естественным врагом считается человек. Так как данные собаки нередко заходят на сельскохозяйственные угодья, где могут напасть на домашних животных, то довольно часто у них наблюдаются конфликты с людьми. При этом наиболее часто от этих хищников страдают фермеры. На сегодняшний день большая часть гиеновидных собак находится в заповедных местах и на охраняемых территориях. Это помогает предупредить браконьерство.

Не так давно семейство Псовых было довольно многочисленно. Однако со временем их численность постепенно уменьшалась. Ранее в одной стае могло насчитываться до сотни собак, но на сегодняшний день в ее состав, как правило, входит от 20 до 30 особей (в том числе и молодняк). С каждым годом численность гиеновых собак становится все меньше и меньше.

На сокращение популяции значительное влияние оказали инфекционные болезни (например, эпизоотические заболевания, сибирская язва или бешенство) и деградация мест их обитания. А еще на это повлияла активная деятельность браконьеров. Заболевшие инфекционной болезнью особи могут заразить домашних животных, что также является причиной их безжалостного отстрела.

На данный момент популяция гиеновых собак составляет всего лишь около 5000 особей. В Западной Африке увидеть данное животное в условиях дикой природы можно крайне редко. Немного более многочисленна данная популяция в Северной Африке. Ареал населен не полностью, а выборочно. Таких хищников можно повстречать в Камеруне и в центральной части Африки. При этом весь Сенегал является исключением, так как там данные животные находятся под охраной государства.

Человеку уже давно стало известно о том, что популяция гиеновых собак сокращается очень быстро. Именно поэтому данное животное находится под угрозой полного исчезновения. Поэтому не удивительно, что данное животное было занесено в Красную книгу Международного союза охраны природы. В связи с чем в части стран они находятся под государственной защитой.

О гиеновой собаке можно сказать, что она прирожденный охотник. Все члены стаи действуют настолько слажено, что с ними даже не сможет сравниться стая охотничьих собак. Эти животные готовы пожертвовать своим здоровьем или даже жизнью ради другого члена стаи. Даже если взрослая особь будет валиться с ног от голода, она вначале покормит молодняк и лишь потом поест сама, так как данное животное строго следует правилам. Эти хищники совершенно неопасны для людей. Если понаблюдать за ними в природных условиях, то можно увидеть надежных вожаков, замечательных родителей и забавных щенков.