Фосса

Это млекопитающее не только считается самым древним жителем нашей Планеты, но и самым крупным млекопитающим, обитающим на Мадагаскаре. Кроме всего прочего, Фосса считается редким животным, так как не встречается больше нигде. Фосса обитает практически на всем острове, за исключением гористой местности. Несколько тысячелетий назад, размер этих хищников был сравним с размерами львов или оцелотов. В результате того, что человек уничтожил лемуров, которые составляли основу рациона питания подобных гигантских хищников, гигантские Фоссы вымерли. Специалисты считают, что современные Фоссы обитают на острове Мадагаскар с далеких времен, порядка 20 млн. лет.

Своим внешним видом этот хищник напоминает льва, хотя при этом не имеет столь внушительных размеров, как лев. Взрослые особи вырастают в длину до 0.8 метра, при этом длина хвоста лишь на 10 сантиметров короче длины тела. Высота в холке составляет около 37 сантиметров, а вес тела находится в пределах 11 килограммов. Хвост выступает в роли балансира, когда хищник перемещается в кронах деревьев.

Самцы отличаются более крупными размерами, по сравнению с самками. Тело у этих хищников массивное, мускулистое, удлиненной формы. Голова сравнительно небольшая, покоится на сравнительно длинной шее. Уши торчащие, округлой формы. Глаза округлой формы, приспособленные для ночной охоты, как у множества кошачьих. Вибриссы жесткие, хорошо развитые, помогающие животным в поиске пропитания. Конечности длинные и сильные, а лапы вооружены острыми когтями. Передние конечности несколько короче, по сравнению с задними конечностями. В процессе перемещения животное опирается на всю ступню.

Шерстяной покров густой, мягкий и короткий, при этом его окрас может варьироваться от красно-коричневого до темно-коричневого. Такая расцветка помогает хищнику сливаться с природной средой Мадагаскара. Фосса прекрасно себя чувствуют в кронах деревьев, легко перемещаясь с ветки на ветку, что также является свидетельством высокой подвижности хищника. Фосса легко взбирается на деревья, а также спускаются с деревьев головой вниз, что недоступно для многих кошачьих. Могут рычать, а могут и мяукать, как кошки.

Научное название животного “Cryptoprocta” связано с тем, что животное имеет спрятанное анальное отделение, расположенное в области ануса. В этом отделении хранится специальная железа, вырабатывающая пахучий секрет. С помощью этого секрета хищник охотится. Молодые самки характеризуются одной интересной особенностью. Половое созревание самок сопровождается увеличением их внешних половых органов до такой степени, что они становятся похожими на половые органы самцов. Внутри располагается кость, а также колючки как на половых органах самцов. Кроме этого, половые органы самок вырабатывают жидкость оранжевого цвета. В области внешних половых органов появляется нарост, напоминающий мошонку.

После достижения 4-х летнего возраста все эти внешние признаки половой принадлежности самок исчезают. К этому периоду самки уже готовы к настоящему размножению. Увеличенные внешние половые признаки трансформируются в обычные гениталии самки. Скорее всего, что таким образом природа позаботилась о том, чтобы уберечь самок от преждевременного спаривания.

Фосса – животное-эндемик, так как этот хищник встречается исключительно на Мадагаскаре, и нигде больше. Этот хищник не встречается в условиях гористой местности, поэтому не обитает на территории центрального горного плато Мадагаскара.

Охотничьи угодья этого хищника связаны с различными биотопами, поэтому Фосса охотится в тропических лесах, на полях, в кустарниках, а также в условиях саванны. Для своей жизнедеятельности выбирает густые лесные массивы, где можно обустроить надежное убежище. Если необходимо преодолеть расстояние порядка 50 метров, Фосса преодолеет его по земле, а иначе животное перемещается посредством растительности, перемещаясь с дерева на дерево. Не поднимаются выше 2-х тыс. метров над уровнем моря.

Чтобы укрыться от врагов или отдохнуть, этот хищник роет норы или обустраивает для себя убежища в дуплах старых деревьев, а также в расщелинах скал. Кроме этого, хищник умело маскируется среди всевозможной растительности, прячется в заброшенных термитниках и т.д. Это единственный хищник, обитающий на острове, который, не боясь, перемещается на открытых пространствах.

Этих удивительных млекопитающих можно увидеть в зоопарках практически по всему миру. В качестве корма им дают продукты, которыми животные питаются в природной среде – мясо, а также кошачий корм. В некоторых зоопарках появилось потомство от этих хищников.

Поскольку эти животные представляют хищных млекопитающих, то их рацион питания с первых месяцев жизни состоит из объектов пропитания животного происхождения.

В рацион питания Фоссы входят:

• Всевозможные насекомые.
• Земноводные.
• Рептилии.
• Различная рыба.
• Грызуны.
• Пернатые.
• Дикие кабаны.
• Лемуры.

Любимым лакомством Фоссы считаются мадагаскарские лемуры, хотя для того, чтобы лемура поймать, этим хищникам приходится немало потрудиться. Лемуры относятся к весьма быстрым животным, которые прекрасно себя чувствуют в кронах деревьев. Поэтому Фосса затрачивает немало сил и энергии, преследуя лемуров.

Если лемур попадется в лапы этого хищника, то выбраться ему из этих лап вряд ли удастся. Хищник надежно удерживает свою жертву передними конечностями, а с помощью клыков разрывает лемуру плоть в области затылка. Зачастую свою жертву Фосса поджидает в засаде. Без проблем атакует потенциальную жертву, размеры которой не меньше размеров Фоссы.

Фосса отличается тем, что убивает больше животных, нежели они могут съесть. В связи с этим, в местах обитания, эти хищники пользуются у местного населения большим презрением. Фосса часто разоряют курятники местных жителей, при этом деревенские жители утверждают, что домашняя птица гибнет не только от клыков и лап этих хищников, но и от специального секрета, выделяемого их анальными железами.

Эти хищники предпочитают вести ночной образ жизни, при этом в дневное время они отсыпаются. В последнее время было установлено, что они могут охотиться, не зависимо от времени суток. Если в дневное время, немного отдохнув, у хищника восстанавливаются силы, он отправляется на охоту, перемещаясь по своей территории.

В результате исследования было установлено, что эти хищники ведут активный образ жизни, как днем, так и ночью. Предпочтения зависят от природных условий обитания, сезона, а также наличия объектов пропитания. Хотя и предпочитают вести наземный образ жизни, много времени проводят на деревьях в поисках пропитания. Как правило, эти хищники предпочитают охотиться поодиночке. Каждая особь имеет свою территорию, площадью в несколько километров квадратных, хотя иногда на одной территории могут охотиться по несколько самцов. В периоды размножения, а также выращивания потомства, на определенной территории могут охотиться самка и ее приплод.

В случае опасности или по другой причине, зверьки приступают к рытью нор. В течение суток способны преодолеть больше 5 километров, хотя это небольшая цифра, так как они перемещаются по своим охотничьим угодьям сравнительно медленно. В случае опасности, могут быстро бегать, как по земле, так и по верхушкам деревьев. Мощные лапы позволяют с легкостью взбираться на деревья. Следят за собой постоянно, вылизывая грязь с лапок, хвоста и всего тела, куда они могут дотянуться.

В поисках пропитания им помогает:

• Острый слух.
• Прекрасное зрение.
• Отличное обоняние.

Это физическ5и сильное животное, устойчивое к различным заболеваниям.

Процесс размножения Фоссы начинается в сентябре месяце и продолжается около месяца. До этого момента все особи предпочитали вести одиночный образ жизни. В этот период самка выделяет сильно пахнущий секрет, который привлекает самцов. В результате, возле самки начинают появляться самцы, которые начинают драться друг с другом за право оплодотворения самки. Самка тем временем взбирается на дерево и ожидает победителя.

Самец, ставший победителем, взбирается 4к самке на дерево, после чего они спариваются. Процесс спаривания может длиться на протяжении трех часов. В этот момент они ласковы по отношению друг к другу. На самом деле не обязательно, что самка примет победителя. Только в том случае, если самец самку устраивает, она готова с ним спариваться. Весь этот процесс напоминает процесс спаривания собак, с той лишь разницей, что собаки делают это на земле, а не в кронах деревьев.

Процесс спаривания может продолжаться на протяжении недели, при этом самка принимает уже других самцов. Когда у самки заканчивается период течки, ее место занимают другие самки. Если самки заканчиваются, самцы сами отправляются на поиски противоположного пола. Как правило, у каждого самца имеется по несколько самок, готовых к оплодотворению.

После оплодотворения самка остается в одиночестве, а самцы продолжают искать самок, готовых к оплодотворению. Самка подыскивает для себя подходящее безопасное место, где бы могли появиться на свет ее детеныши. Это произойдет где-то через 3 месяца. Как правило, на свет появляется от 2-х до 6-ти малышей. Они абсолютно беспомощные и весят по 100 граммов каждый. Самое интересное то, что у вивверовых в основном появляется на свет только один детеныш.

У щенков Фоссы нет зубов, они слепые, а также покрытые светлым пухом. Через пару недель они начинают видеть, после чего начинают играть друг с другом. Через полтора месяца они начинают покидать свое убежище, а еще через пару недель практикуют лазание по деревьям. Мать кормит свое потомство около 4-х месяцев, а может и больше. После достижения полутора лет жизни детеныши покидают самку, и у них начинается самостоятельная жизнь. Полностью взрослыми особями они станут в 4-х летнем возрасте. Обитая в природной среде, Фосса живет почти два десятка лет.

Кроме человека, у взрослой Фоссы природных врагов практически нет. Местные жители не только не любят этих хищников, но и боятся их. Местные жители утверждают, что этот хищник не только охотится на их домашнюю птицу, но и способствует исчезновению домашних животных, вроде свиней и крупного рогатого скота. Поэтому при случае, они просто уничтожают этих хищников, а мясо не употребляют в пищу. На самом деле, мясо этих животных признано съедобным. Что касается молодых особей, то они становятся жертвами для змей, для хищных пернатых и даже нильских крокодилов.

Несмотря на тот факт, что Фоссы на острове распространены практически по всей территории, численность их небольшая. В один момент их насчитывалось всего 2 с половиной тыс. особей. В наше время снижение числен6ности этих хищников в основном связано с разрушением их среды обитания. Бездумно уничтожая лесные массивы, человек лишает этих животных не только среды обитания, но и источника пропитания.

Эти хищники заражаются от домашних животных различными инфекционными заболеваниями. Именно поэтому за сравнительно короткий промежуток времени численность этих животных уменьшилась на треть.

Фосса считается весьма редким видом животных, обитающих на нашей Планете. Этот вид занесен в Красную книгу в качестве вымирающего вида, хотя на данном этапе имеет статус уязвимого вида. Этими животными запрещено торговать и экспортировать. Представители экотуризма помогают выживать этому виду, а также другим видам, которые обитают на острове Мадагаскар.