Орел-карлик

Этот вид впервые был описан немецким ботаником И.Ф. Гмелином в 1788 году. Название орел-карлик полностью оправдано, как размерами птицы, так и ее пропорциями. Эти пернатые представляют малочисленный отряд птиц, который состоит всего из 2-х подвидов – обыкновенного орла-карлика и кавказского орла-карлика. Первый подвид характеризуется более темным окрасом оперения, а второй – более светлым.

На основе молекулярных исследований, проведенных немецкими учеными в начале 2000 годов, удалось установить, что все виды этого рода представляют монофилетическую группу. Группа “Aquila” считается группой, которая является общей для всех современных видов. Исследования также показали, что практически все разновидности, которые отличаются более мелкими размерами, представляют центральный род “Aquila”.

Несмотря на то, что все названия птицы происходят от праславянского, они имеют один индоевропейский корень, поскольку индоевропейцы придавали названиям особое значение. Их латинское название связано со словом вода, что вызывает ряд противоречивых чувств. Как правило, название орел ассоциируется с названием довольно крупной хищной птицы.

Слово “карлик” никак не соответствует характеру поведения этого опасного хищника. Не следует особо доверять названию, поскольку небольшие размеры еще ни о чем не говорят. У птицы достаточно мощные конечности, вооруженные достаточно острыми когтями, а также достаточно острый клюв. Поначалу этих пернатых относили к роду ястребиных орлов из-за сравнительно узких крыльев и длинного хвоста.

Телосложение орла-карлика таково, что его размеры сопоставимы с размерами обычного коршуна. Следует отметить тот факт, что самки намного крупнее по сравнению с самцами.

Эти птицы характеризуются такими размерами:

• Длина тела в пределах полуметра.
• Длина крыльев составляет около 35 сантиметров.
• Размах крыльев лежит в пределах 106-131 сантиметр.
• Длина хвоста не больше 2-х десятков сантиметров.
• Масса тела от 0.5 до 1.1 килограмма.

Окрас самок и самцов практически идентичный, хотя встречаются особи, как с темным, так и со светлым окрасом оперения. Более светлые особи характеризуются бурым окрасом верхней части тела, а также грязно-серой нижней частью тела. В области груди можно заметить пестрины бурого окраса. Птицы с более темным окрасом оперения имеют практически одинаковый окрас тела, как сверху, так и снизу.

Окрас области головы отличается золотистыми оттенками, что характерно для всех разновидностей. Область хвоста снизу всегда окрашена в светлые оттенки без наличия поперечных полос. На лапах насчитывается по 6 пальцев, при этом у канюка их пять. Пальцы они не могут растопыривать настолько, насколько это могут их сородичи.

Орла-карлика в полете можно спутать с осоедом, но их можно отличить по форме хвоста: у осоеда хвост как бы обрезан ровно, а у орла-карлика он округлой формы. Голова у этих птиц сравнительно крупная, а клюв короткий, мощный и загнутый черного цвета. Конечности сильные и покрыты пухом по саму цевку. Их полет ровный, как и у других видов орлов.

Пальцы на лапах окрашены в желтый цвет, а когти – в черный. Голос этого хищника сравним с пронзительным свистом. В периоды размножения их голос напоминает характерный клекот. Эти хищники считаются прекрасными летунами, поэтому они могут набирать существенную скорость. Обитая в природной среде, они могут прожить до 2-х с половиной десятков лет, а в условиях неволи – порядка 3-х десятков лет или чуть больше.

Природные места обитания этих пернатых распространяются на большую часть европейской территории, на просторы Южной Африки, а также территорию Средней Азии. На большей части ареала обитания встречаются только перелетные популяции. Оседлый образ жизни ведут только популяции, обитающие на территории Индии, Пакистана, а также на Балеарских островах.

Вдоль побережья Средиземного моря они встречаются на северо-западе Африканского континента, а наиболее многочисленные популяции обитают в пределах Пиренейского полуострова. Ограниченные популяции встречаются на территории Греции, Болгарии, Турции, Монголии, Украины и Беларуси. На территории нашей страны эти хищники встречаются в Тульской и Тамбовской области, в пределах Алтайского края, в Прибайкалье и в Забайкалье.

В основном, популяции, обитающие на территории Европы, отправляются на зимовку в Африку, останавливаясь в условиях саванн и лесостепных зон. На Ближнем Востоке, Мальорке, на юге Европы, а также в Северной Америке одинокие особи остаются зимовать на прежних местах обитания. Популяции, обитающие на Востоке, зимуют в условиях индийского субконтинента. Перелетают крупные водоемы в узких местах. Их перелет начинается в сентябре месяце, а возвращаются птицы в конце марта/начале апреля месяца.

Период их гнездования связан с такими территориями, как зона степей и лесостепная зона, лиственные, смешанные и хвойные лесные массивы. Эти территории должны располагаться рядом с открытыми болотистыми территориями. Могут гнездиться в условиях равнин, но они предпочитают холмистые местности, предгорные районы с наличием редкой растительности, расположенные на высотах до 3-х тыс. метров над уровнем моря. Идеальное их место гнездования связано с дубовой засушливой рощей, расположенной на возвышенности. При отсутствии вблизи лесного массива, они могут селиться в условиях скопления высоких деревьев, вблизи лугов и болот. Зимуют они в практически таких же условиях.

Свое жилище птицы постоянно обновляют ветками с зелеными листьями. Свое гнездо они обустраивают на стволах дуба, вяза или осины. Ранее эти птицы отдавали предпочтение сосне. Свои гнезда они располагают на высоте до 2-х десятков метров от земли.

Эти пернатые хищники питаются всем, что они могут поймать. Несмотря на свои небольшие размеры, эти хищники могут охотиться на более крупную добычу в виде:

• Зайцев.
• Кроликов.
• Мышей.
• Сусликов.
• Крыс.

Кроме этого, они питаются:

• Воробьями.
• Куропатками.
• Дроздами.
• Жаворонками.
• Скворцами.
• Сороками.
• Горлицами.
• Лесными жаворонками.
• Коростелями.
• Вяхирями.

Кроме этого, они разоряют птичьи гнезда. Их тактика охоты связана, как с засадой, так и с обычной охотой в воздухе. В случае обнаружения объекта пропитания на земле, они опускаются на высоту 2-х десятков метров, а затем камнем падают на свою жертву. Они убивают свою жертву ударами клюва и когтей в область головы или шеи. Обитая в условиях засушливых территорий, их рацион питания состоит из ящериц, змей, лягушек и гекконов.

Оказавшись на зимовке, их рацион питания почти на 20 процентов состоит из насекомых, но только в случае недостатка объектов пропитания. Особенно их интересуют термиты. В воздухе они запросто охотятся на небольших птиц, а на земле могут отобедать останками животных.

Орлы-карлики много времени проводят в воздухе. Их редко можно увидеть сидящими на ветках деревьев, когда они осматривают свое жизненное пространство. Следует отметить, что они не поднимаются на большую высоту, так как с высоты намного труднее заметить добычу. Слишком низко они также не летают, но могут опускаться для того, чтобы спугнуть очередную жертву. Популяции, обитающие на юге, охотятся из засады, спрятавшись среди кустарниковой растительности.

Обустройство гнезда начинается с того момента, когда образуется семейная пара. Как правило, гнездо находится на развилке ветвей, на высоте от семи метров от уровня земли. Диаметр гнезда составляет около 1 метра, а его глубина составляет около 15 сантиметров. Для строительства гнезда птицы используют различные природные материалы в виде палок, веток, сухих листьев и сухой травы.

У этих воздушных хищников достаточно острое зрение, которое с высоты 2-х сотен метров позволяет разглядеть добычу. Зрение у этих птиц устроено таким образом, что птицы воспринимают изображение в виде множества разноцветных точек. Они могут объединять информацию, воспринимаемую из двух глаз, в одно целое стереоскопическое.

Они так умело летают среди веток деревьев, что практически не задевают ни за одну из них. После поимки очередной жертвы, орел-карлик тут же ее съедает, но, если необходимо накормить свое потомство, то оно на первом месте. Отобедав, птицы отправляются на водопой, после чего занимаются очисткой своих перьев. В своем зобе они хранят пищу на протяжении нескольких суток. Это позволяет пернатым не отправляться на охоту ежедневно.

Перед тем, как образовать семейную пару, птицы исполняют брачный танец. Самец быстро поднимается на высоту до 800 метров, а затем камнем падает вниз. Зачастую, он выполняет в воздухе фигуру высшего пилотажа – мертвую петлю. Если самке партнер понравился, она присоединяется к нему, после чего они летают вместе. Практически сразу же они приступают к обустройству своего гнезда.

Орлы не скрывают, что они постоянно присутствуют возле своего гнезда, издавая различные звуки. В середине весны самка откладывает от 1 до 3 яиц белого, желтого или зеленого окраса в бурую крапинку. Самка сидит на яйцах около 40 дней, после чего на свет появляются птенцы, покрытые бело-желтым пушком.

На протяжении первых дней самка постоянно находится в гнезде, согревая свое потомство. В это время самец заботится о пропитании своего семейства. Птенцы полностью покрываются оперением к середине июля месяца. Самостоятельно они начинают добывать для себя пропитание в возрасте 2-х месяцев. Несмотря на это, они находятся в родительском гнезде до завершения лета. С началом осени молодое потомство отправляется в теплые края, а затем наступает очередь более взрослых особей.

Несмотря на то, что это сильные и ловкие птицы, у них имеются свои природные враги, хотя их не так много. Коршуны являются для них пищевыми конкурентами, которые при случае готовы отобрать у них добычу.

Недостаток пропитания также негативно влияет на популяции орлов-карликов. В поисках пропитания им приходится отправляться на юг, поскольку объекты пропитания постепенно исчезают из-за освоения человеком новых территорий. Зачастую они погибают на линиях электропередачи, пытаясь обустроить на них свои гнезда.

У орлов-карликов уникальное строение крыльев, что делает его властелином воздушной стихии. Даже во время урагана он может подняться в небо. Основным природным врагом считается человек, который нанес существенный вред популяциям этих хищников.

Сельскохозяйственная деятельность приводит к тому, что постоянно изменяется природный ландшафт. Недостаток пропитания ощущают не только взрослые особи, но и их потомство. Самка может отложить несколько яиц, но выживает всегда только один, самый сильный птенец. Деятельность браконьеров, а также постоянно ухудшающаяся экологическая ситуация оказывают негативное влияние на общую численность этих птиц.

На тех территориях, на которых еще сохранились лесные массивы, численность этих птиц находится на высоком уровне. Их гнезда располагаются на удалении до 2-х сотен метров друг от друга. На 4 километра квадратных приходится по 5 гнезд.

В результате изменения биотопа уменьшается популяция этих пернатых. В середине 20 века отмечалось 4 гнезда орлов-карликов на определенной территории, а через 3 года из 4-х гнезд осталось только одно. В начале 20 века резко сократилась численность этих птиц и на территории Франции.

На европейской части России обитает порядка 900-1500 пар, а на юге – около 500 пар. В пределах Саратовской области в 1990-х годах насчитывалось около 100-150 пар, а в Краснодарском крае – всего 5-8 пар. На территории Мордовии их осталось не больше 4-х десятков пар, но следует отметить положительную тенденцию к увеличению численности. В пределах Ульяновской области их также немного – около 3-х десятков пар.

В Самарском лесу их насчитывается чуть больше полусотни пар. Европейская популяция в целом насчитывает порядка 8 тыс. пар, при этом 3 тыс. пар обитает на территории Испании. На территории Украины их насчитывается около полтысячи пар. На берегах Байкала за один день можно увидеть до 2-х сотен особей, а то и больше. В пределах Усинской, а также Гагульской котловины встречаются лишь одиночные экземпляры.

Этот вид занесен в Красную книгу РФ под статусом вида, “находящегося под угрозой исчезновения”. Этот вид также присутствует в Конвенции о международной торговле видами дикой флоры и фауны, которые оказались на грани полного вымирания.

Браконьерство оказывает существенное влияние на численность этих пернатых, как и изменения биотопов.

К необходимым охранным мерам следует отнести усилия по определению мест обитания, а также по ограничению сельскохозяйственной деятельности на территориях, которые пригодны к обитанию этих пернатых.